(Foeniculum volgare)
Il finocchio selvatico è una pianta che ama il sole.
Originaria delle regioni mediterranee con terreni ghiaiosi, è diffusa, nelle zone temperate d'Italia, allo stato spontaneo. E' un'Ombrellifera spontanea perenne, elegante, con foglie 2-3 volte pennatosette a divisioni capillari e piccoli fiori gialli in ombrelle. Questi caratteri permettono di identificarlo e di distinguerlo dall'aneto i cui frutti sono cerchiati da un margine alato e le cui foglie superiori hanno la lamina più lunga del picciolo.
Il finocchio selvatico comprende molte varietà che producono frutti più o meno dolci, pepati o amari e una varietà coltivata di cui si mangia la base carnosa delle foglie.
La pianta è ricca di un'essenza costituita specialmente di anetolo, stimolante e digestivo, che è presente in modo più attivo nei semi.
I semi si usano per aromatizzare, insaccati, olive, castagne. Le ombrelle e i rami per condimenti di primi piatti, contorni, e per le carni suine.
Gli antichi testi di fitoterapia lo citano come curativo.
Habitat
Italia, dalle regioni costiere marittime, le isole, fino alle regioni submontane.
Identificazione
Da 80 cm a 2 m. Perenne, fusto ramificato, verde striato di bluastro, lucido, pieno; foglie verde-blu scuro, brillanti, picciolate, guaina larga, alta sul fusto, più lunga delle foglie divise in lacinie filiformi, capillari; fiori gialli (giugno-agosto), piccoli, raccolti in grandi ombrelle terminali; frutti grigio scuro, glabri, cilindrici affusolati, striati, 2 stili corti; guaine dalla base carnose, su ceppo legnoso, forte. Odore aromatico; sapore piccante.
Parti utilizzate
Foglie fresche, radice (alla fine del primo anno), frutti (settembre-ottobre).
Costituenti: olio essenziale, sali minerali, vitamine A, B, C.
Proprietà: antispasmodico, aperitivo, digestivo, diuretico, emmenagogo, espettorante, galattogogo, tonico, vermifugo, vulnerario.
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